修学院離宮が造営されたのは，17世紀の中頃（江戸時代の前期）。比叡山の裾野に広がる自然の地形を生かして造られています。離宮を管理する宮内庁京都事務所では，京都市内の小中学校などを中心に，京都御所などの皇室関連施設で歴史や宮廷文化を学ぶ学習プログラムを実施しており，その一環でジュニア京都観光大使は修学院離宮を学習させてもらいました。

修学院離宮は上離宮・中離宮・下離宮の３つの庭園からなり，約３kmの参観コースを１時間20分ほどかけて回ります。宮内庁職員の田村国男さんが絵図や古地図を使って修学院離宮の歴史や建物，庭園の説明をしてくださいました。離宮を造営した後水尾上皇自らこの地を選び，庭の草木や石の配置も自分好みに決めたこだわりの庭園だそうです。

最初に下離宮へ向かい，主に上皇の御座所として使用されていたという寿月観（じゅげつかん）を見学しました。その後，後水尾上皇の第８皇女・光子（てるこ）内親王のために後から造られた中離宮の楽只軒（らくしけん），そして客殿を訪れました。客殿には天下の三名棚の一つ「霞棚」があります。鯉や祇園祭の山鉾が描かれた美しい杉戸絵もあり，華やかな内装になっています。

松並木で繋がる各離宮の間には，青々とした田畑や常緑樹を刈り込んだ大刈込みが広がり，自然と調和した壮大な光景が広がっています。そして，修学院離宮のクライマックスは，上離宮の隣雲亭から見下ろす圧巻の眺望。大きな浴龍池を足下に望み，洛北の山々や京都市街，西山の峰々を見渡し、遠くには大阪のビル群が霞んで見えます。そんな天下の絶景に，大使たちも感動していました。

浴龍池では，後水尾上皇がこの離宮を訪れる度に風雅な舟遊びを楽しんだそうです。自然の地形を生かして造られた修学院離宮の美しさ，そして宮廷文化をしっかり感じた大使たち。普段訪れる機会がない貴重な学習を通して，京都で磨かれてきた日本の王朝美を堪能しました。

答え　桂離宮
西京区の桂川沿いにあり、こちらも美しい日本庭園と建築物で知られています。